La EPOC es una enfermedad pulmonar a largo plazo que bloquea el flujo de aire de los pulmones. Las personas que tienen asma tienen dificultad para respirar, tos, tos con mucosidad (esputo) y sibilancias. La mayoría de las veces es causada por la exposición a partículas o gases irritantes durante un largo período de tiempo, como el humo del cigarrillo. Los pacientes con EPOC son más propensos a padecer enfermedades cardíacas, cáncer de pulmón y muchas otras cosas. Muchas veces, la EPOC es causada por enfisema y bronquitis crónica. Las personas que tienen EPOC a menudo tienen estas dos afecciones al mismo tiempo, pero la gravedad de cada una puede ser diferente. La bronquitis crónica es una inflamación de los bronquios, que transportan aire hacia adentro y hacia afuera de los alvéolos de los pulmones. Estos conductos se denominan conductos bronquiales (alvéolos). Hace que las personas tosan todo el tiempo y produzcan mucosidad (esputo) todos los días. Debido a que las personas que fuman cigarrillos y otras cosas que son malas para su salud terminan con enfisema, pierden los alvéolos al final de sus vías respiratorias más pequeñas (tubos bronquiales ).La EPOC es una enfermedad a largo plazo que se deteriora a medida que avanza la enfermedad, pero la buena noticia es que se puede tratar. Si el paciente controla la enfermedad y cuenta con la atención médica adecuada, el paciente puede esperar tener los síntomas bajo control y llevar una vida normal y saludable. También tienen un menor riesgo de desarrollar otras afecciones relacionadas con la EPOC si controlan bien los síntomas.

La EPOC hace que sea más difícil respirar. Un ataque de tos o dificultad para respirar pueden ser los primeros signos de un resfriado o gripe al principio. Hay muchos síntomas que pueden volverse más comunes a medida que avanza la enfermedad. La respiración puede volverse más difícil a medida que la enfermedad empeora. Es posible que tenga sibilancias y dolor en el pecho, así como que se produzca más esputo. Algunas personas con EPOC tienen muchos síntomas graves que en la terminología médica se denominan exacerbaciones agudas. Signos y síntomas iniciales Los síntomas de la EPOC pueden ser muy leves al principio. Pueden parecer un resfriado. Algunas de las primeras señales de advertencia son las siguientes: El paciente puede sufrir dificultad para respirar de vez en cuando. Esto se verá exacerbado especialmente después del ejercicio. Además, el paciente puede tener tos leve pero recurrente, lo que requiere que se aclare mucho la garganta por la mañana. Para adaptarse a la condición, puede comenzar a hacer pequeños cambios, como no subir las escaleras o saltarse las actividades físicas. Si siente que está haciendo esto, debe consultar a un médico. Empeoramiento de los síntomas: los síntomas pueden empeorar con el tiempo y volverse más difíciles de ignorar. A medida que los pulmones se deterioran, puede notar los siguientes síntomas: Dificultad para respirar, incluso después de un ejercicio ligero, como subir un tramo de escaleras. sin mucosidad que persisten durante un período prolongado de tiempo requieren la eliminación diaria de mucosidad de los pulmones. resfriados, gripe u otras infecciones respiratorias de forma regular, Falta de energía. Además, en las etapas avanzadas de la EPOC, pueden presentarse los siguientes síntomas: Fatiga, Hinchazón en el pie, el tobillo o la pierna, Pérdida de peso. Si fuma o está expuesto regularmente al humo de segunda mano, lo más probable es que sus síntomas empeoren significativamente.

La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es más común en personas que tienen al menos 40 años y que fuman o han fumado antes. Cuanto más tiempo y con mayor frecuencia fume productos de tabaco, más probabilidades tendrá de contraer EPOC. Todos los productos para fumar, como cigarrillos, puros, pipas e incluso el humo de segunda mano, pueden causar EPOC. El riesgo de EPOC aumenta considerablemente si ya tiene asma y sigue fumando. Lo mejor que puede hacer para evitar la EPOC es dejar de fumar. Dejar de fumar no significa que sus pulmones se reparen mágicamente, pero se pueden limitar más daños y complicaciones. Causas adicionales: la EPOC también puede desarrollarse como resultado de la exposición a productos químicos y vapores en el trabajo. La EPOC también puede desencadenarse por la exposición prolongada a contaminantes en el aire y la inhalación de polvo. Por lo tanto, los factores ambientales también pueden ser responsables de la enfermedad. En algunas casas mal ventiladas, especialmente en los países en desarrollo, es posible que esté respirando humos de la cocina, etc. Si ha estado respirando estos humos desde la infancia, es más probable que desarrolle síntomas de EPOC incluso si no fumas. Por lo tanto, debe asegurarse de que la casa esté bien ventilada y de que no respire los humos de la cocina. Una cosa a tener en cuenta es que sus posibilidades son mayores si se enfrenta a múltiples factores como el medio ambiente, el tabaquismo, etc. El desarrollo de la EPOC también puede tener que ver con su composición genética. Hasta el 5 % de las personas con EPOC tienen una deficiencia de alfa-1-antitripsina. Esta es una deficiencia de proteínas que daña gravemente los pulmones o incluso el hígado. Algunos otros factores genéticos también podrían ser responsables.

El tratamiento puede ayudar a aliviar los síntomas, evitar complicaciones y retrasar el progreso de la enfermedad. Es posible que necesite médicos y terapeutas respiratorios para tratar la enfermedad. Terapia de oxígeno: se puede usar una máscara o un equipo nasal para darle oxígeno adicional para ayudarlo a respirar mejor si su nivel de oxígeno en la sangre es demasiado bajo para que su cuerpo resolver. Un dispositivo portátil puede facilitar los viajes. Cirugía: la cirugía se reserva para pacientes con EPOC grave o que no han respondido a otros tratamientos, lo que es más probable si tiene una forma grave de enfisema. La bullectomía es una de las procedimientos quirúrgicos. Es un procedimiento quirúrgico en el que los cirujanos eliminan los espacios de aire de los pulmones. Otra posibilidad es someterse a una cirugía de reducción de volumen pulmonar, en la que se extirpan quirúrgicamente los tejidos pulmonares dañados. Si bien la cirugía de reducción del volumen pulmonar puede mejorar la respiración, es un procedimiento algo riesgoso al que solo se somete un pequeño porcentaje de pacientes. En algunos casos, el trasplante de pulmón puede ser una opción. Si bien el trasplante de pulmón es una opción de tratamiento eficaz para la EPOC, no está exenta de riesgos. Las válvulas endobronquiales (EBV) son una técnica mínimamente invasiva para mejorar la eficiencia del flujo de aire en pacientes con enfisema grave. Las EBV son válvulas unidireccionales que desvían directamente el aire de los pulmones dañados que no funcionan hacia los pulmones sanos. Modificaciones en el estilo de vida: Ciertos cambios en la dieta y el estilo de vida también pueden ayudar a aliviar sus síntomas. Si lo hace, deje de fumar. Su médico puede hacerle recomendaciones de productos o servicios que sean apropiados para usted. Cuando sea posible, evite el humo de segunda mano y los vapores químicos. Consuma los nutrientes que su cuerpo necesita. Desarrolle un plan de alimentación saludable con la ayuda de su médico o un dietista. Consulte a su médico para determinar la cantidad de ejercicio adecuada para usted. Medicamentos: Los broncodilatadores son medicamentos antiinflamatorios que relajan los músculos que rodean las vías respiratorias. Esto ayuda a abrir las vías respiratorias y facilita la respiración. Los broncodilatadores generalmente se administran a través de un inhalador. En casos severos, el inhalador puede contener esteroides para ayudar a reducir la inflamación. Vacunas contra la influenza y la neumonía neumocócica, ya que los pacientes con EPOC tienen más probabilidades de desarrollar complicaciones graves por estas enfermedades. Se deben tomar antibióticos si desarrolla una infección pulmonar bacteriana o viral. infección.

Los siguientes son los factores de riesgo de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC): Exposición al humo del tabaco: la EPOC es causada principalmente por fumar cigarrillos. Tiene un mayor riesgo si ha estado fumando durante un largo período de tiempo y también si ha estado fumando más cigarrillos. El número de paquetes fumados y la duración determina el riesgo de la enfermedad. Aparte de los cigarrillos, si fuma pipas, puros o incluso marihuana, puede correr un mayor riesgo. Incluso el humo de segunda mano está relacionado con un mayor riesgo de padecer la afección. Asmáticos: el asma también se ha relacionado con un mayor riesgo de desarrollar EPOC. El asma y el tabaquismo aumentan significativamente el riesgo de EPOC cuando coexisten. Exposición laboral a polvo y productos químicos: la exposición laboral a gases, vapores y polvos químicos durante un período prolongado puede irritar e inflamar los pulmones. Combustión de combustible: si su hogar tiene poca ventilación, especialmente en un país en desarrollo, podría correr un mayor riesgo si ha estado inhalando los vapores de la cocción de los alimentos desde la infancia. Genética: ciertos tipos de EPOC son causados por un trastorno genético raro conocido como una deficiencia de alfa-1-antitripsina. Es un trastorno por deficiencia de proteínas que podría hacerte más susceptible a la enfermedad. Además, existen otros trastornos genéticos que podrían aumentar sus posibilidades de contraer EPOC.

No existe una cura para la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), pero existen muchos tipos de medicamentos que pueden ayudar con los síntomas. Los esteroides son un tipo común de medicamento que se administra a las personas que tienen EPOC. Ayudan a disminuir la inflamación en los pulmones causada por los brotes. Modificaciones en la forma de vida, como: Si fuma, debe pensar en dejarlo. Este es el paso más importante en el tratamiento de la EPOC. Evite el humo de segunda mano y otros irritantes pulmonares. Consulte a su proveedor de atención médica para obtener ayuda en el desarrollo de un plan de alimentación nutricionalmente adecuado. Infórmese también sobre su capacidad de actividad física. La actividad física puede ayudar a fortalecer los músculos que lo ayudan a respirar, así como a mejorar su salud en general. Medicamentos: Los broncodilatadores son analgésicos que relajan los músculos que rodean las vías respiratorias. Esto ayuda a abrir las vías respiratorias y facilita la respiración. Por lo general, los broncodilatadores se administran mediante un inhalador. El inhalador puede contener esteroides en casos graves para ayudar a reducir la inflamación. Vacunas contra la influenza y la neumonía neumocócica, ya que los pacientes con EPOC tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves a causa de estas infecciones. Si desarrolla una infección pulmonar bacteriana o viral, los antibióticos debe tomar. Puede ser necesario recibir terapia de oxígeno si tiene mucha EPOC y no tiene suficiente oxígeno en la sangre. La oxigenoterapia puede facilitar la respiración. Es posible que necesite oxígeno adicional de forma constante o solo en determinados momentos. El objetivo de la rehabilitación pulmonar es mejorar la salud y el bienestar de las personas que tienen problemas respiratorios a largo plazo. Mucho de esto podría ser cosas como: Un plan de actividad física, Capacitación sobre cómo tratar enfermedades, Asesoramiento sobre alimentación saludable, El asesoramiento se realiza de una manera que ayuda a las personas a pensar en las cosas. personas que tienen síntomas graves que no han mejorado con la medicación: la EPOC, que es causada principalmente por enfisema, puede tratarse quirúrgicamente, eliminar los espacios de aire grandes (bullas) que pueden formarse como resultado de la destrucción de los sacos de aire. Las ampollas pueden obstruir la respiración. Algunas personas con EPOC grave pueden necesitar un trasplante de pulmón.