Sobre lupus eritematoso sistémico

¿Qué es el lupus eritematoso sistémico?

El lupus eritematoso sistémico (LES) es una enfermedad autoinmune.

  • El LES se caracteriza por la producción de anticuerpos inusuales en la sangre.
  • El LES es ocho veces más común en mujeres que en hombres.
  • La(s) causa(s) del LES es(son) desconocida(s), sin embargo, la herencia, los virus, la luz ultravioleta y los medicamentos pueden jugar algún papel.
  • Hasta el 10 % de las personas con lupus aislado en la piel desarrollarán la forma sistémica de lupus (LES).
  • Once criterios ayudan a los médicos a diagnosticar el LES.
  • El tratamiento de SLE está dirigido a disminuir la inflamación y/o el nivel de actividad autoinmune.
  • Las personas con LES pueden prevenir los "brotes" de la enfermedad evitando la exposición al sol, no suspendiendo abruptamente los medicamentos y monitoreando su condición con su médico.

¿Qué es el lupus eritematoso sistémico? ¿Cuáles son los tipos de lupus?

El lupus es una enfermedad autoinmune caracterizada por la inflamación aguda y crónica de varios tejidos del cuerpo. Las enfermedades autoinmunes son enfermedades que ocurren cuando los tejidos del cuerpo son atacados por su propio sistema inmunológico. El sistema inmunológico es un sistema complejo dentro del cuerpo que está diseñado para combatir agentes infecciosos, como bacterias y otros microbios extraños. Una de las formas en que el sistema inmunitario combate las infecciones es produciendo anticuerpos que se unen a los microbios. Las personas con lupus producen anticuerpos anormales en la sangre que se dirigen a los tejidos dentro de su propio cuerpo en lugar de agentes infecciosos extraños. Estos anticuerpos se denominan autoanticuerpos.

Debido a que los anticuerpos y las células de inflamación que los acompañan pueden afectar los tejidos de cualquier parte del cuerpo, el lupus tiene el potencial de afectar una variedad de áreas. A veces, el lupus puede causar enfermedades de la piel, el corazón, los pulmones, los riñones, las articulaciones y/o el sistema nervioso. Cuando solo la piel está afectada por la erupción, la afección se denomina dermatitis lúpica o lupus eritematoso cutáneo. Una forma de dermatitis lúpica que se puede aislar en la piel, sin enfermedad interna, se llama lupus discoide. Cuando los órganos internos están involucrados, la condición se conoce como lupus eritematoso sistémico (LES).

Tanto el lupus discoide como el lupus sistémico son más comunes en mujeres que en hombres (alrededor de ocho veces más común). La enfermedad puede afectar a todas las edades, pero más comúnmente comienza entre los 20 y los 45 años. Las estadísticas demuestran que el lupus es algo más frecuente en afroamericanos y personas de ascendencia china y japonesa.

¿Cuáles son los síntomas del lupus eritematoso sistémico?

Los síntomas pueden variar y pueden cambiar con el tiempo. Los síntomas comunes incluyen:

  • fatiga severa
  • dolor en las articulaciones
  • inflamación de articulaciones
  • dolores de cabeza
  • una erupción en las mejillas y la nariz, que se llama "erupción de mariposa"
  • perdida de cabello
  • anemia
  • problemas de coagulación de la sangre
  • los dedos se vuelven blancos o azules y hormiguean cuando están fríos, lo que se conoce como fenómeno de Raynaud

Otros síntomas dependen de la parte del cuerpo que ataca la enfermedad, como el tubo digestivo, el corazón o la piel.

Los síntomas del lupus también son síntomas de muchas otras enfermedades, lo que dificulta el diagnóstico. Si tiene alguno de estos síntomas, consulte a su médico. Su médico puede realizar pruebas para recopilar la información necesaria para hacer un diagnóstico preciso.

¿Cuáles son las causas del lupus eritematoso sistémico?

Se desconoce la causa exacta del LES, pero se han asociado varios factores con la enfermedad. (ver factores de riesgo a continuación)

¿Cuáles son los tratamientos para el lupus eritematoso sistémico?

El tratamiento para el lupus depende de sus signos y síntomas. Determinar si debe recibir tratamiento y qué medicamentos usar requiere una discusión cuidadosa de los beneficios y riesgos con su médico.

A medida que sus signos y síntomas se intensifiquen y disminuyan, es posible que usted y su médico deban cambiar los medicamentos o las dosis. Los medicamentos más comúnmente utilizados para controlar el lupus incluyen:

  • Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Los de venta libre, como el naproxeno sódico (Aleve) y el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros), se pueden usar para tratar el dolor, la hinchazón y la fiebre asociados con el lupus. Los más potentes están disponibles con receta médica. Los efectos secundarios de los pueden incluir sangrado estomacal, problemas renales y un mayor riesgo de problemas cardíacos.
  • Medicamentos antipalúdicos. Los medicamentos comúnmente utilizados para tratar la malaria, como la hidroxicloroquina (Plaquenil), afectan el sistema inmunitario y pueden ayudar a disminuir el riesgo de brotes de lupus. Los efectos secundarios pueden incluir malestar estomacal y, muy raramente, daño a la retina del ojo. Se recomiendan exámenes oculares regulares cuando se toman estos medicamentos.
  • Corticosteroides. La prednisona y otros tipos de corticosteroides pueden contrarrestar la inflamación del lupus. Las dosis altas de esteroides, como la metilprednisolona (Medrol), a menudo se usan para controlar enfermedades graves que afectan los riñones y el cerebro. Los efectos secundarios incluyen aumento de peso, moretones fáciles, adelgazamiento de los huesos, presión arterial alta, diabetes y mayor riesgo de infección. El riesgo de efectos secundarios aumenta con dosis más altas y una terapia a más largo plazo.
  • Inmunosupresores. Los medicamentos que suprimen el sistema inmunitario pueden ser útiles en casos graves de lupus. Los ejemplos incluyen azatioprina (Imuran, Azasan), micofenolato (Cellcept), metotrexato (Trexall, Xatmep, otros), ciclosporina (Sandimmune, Neoral, Gengraf) y leflunomida (Arava). Los posibles efectos secundarios pueden incluir un mayor riesgo de infección, daño hepático, disminución de la fertilidad y un mayor riesgo de cáncer.
  • Biológicos. Un tipo diferente de medicamento, belimumab (Benlysta), administrado por vía intravenosa, también reduce los síntomas del lupus en algunas personas. Los efectos secundarios incluyen náuseas, diarrea e infecciones. En raras ocasiones, puede ocurrir un empeoramiento de la depresión.

    Rituximab (Rituxan, Truxima) puede ser beneficioso para algunas personas en quienes otros medicamentos no han ayudado. Los efectos secundarios incluyen reacción alérgica a la infusión intravenosa e infecciones.

En ensayos clínicos, se ha demostrado que la voclosporina es eficaz en el tratamiento del lupus.

Actualmente se están estudiando otros medicamentos potenciales para tratar el lupus, incluidos abatacept (Orencia), anifrolumab y otros.

¿Cuáles son los factores de riesgo del lupus eritematoso sistémico?

Genética

La enfermedad no está vinculada a un determinado gen, pero las personas con lupus suelen tener familiares con otras enfermedades autoinmunes.

Ambiente

Los desencadenantes ambientales pueden incluir:

  • rayos ultravioleta
  • ciertos medicamentos
  • virus
  • estrés físico o emocional
  • trauma

sexo y hormonas

El LES afecta más a las mujeres que a los hombres. Las mujeres también pueden experimentar síntomas más graves durante el embarazo y con sus períodos menstruales. Ambas observaciones han llevado a algunos profesionales médicos a creer que la hormona femenina estrógeno puede desempeñar un papel en la causa del LES. Sin embargo, aún se necesita más investigación para probar esta teoría.

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